In der modernen Gartenplanung und insbesondere bei der Gestaltung von kleineren Grundstücken, Reihenhausgärten, Innenhöfen oder Nutzgärten auf Terrassen und Balkonen stößt man sehr schnell an eine ganz natürliche, unerbittliche Grenze: den akuten Mangel an verfügbarer horizontaler Bodenfläche. Wer versucht, eine fünfköpfige Familie nach den traditionellen Methoden des klassischen Gartenbaus mit frischem Gemüse zu versorgen, benötigt dafür schnell eine freie Ackerfläche von einhundert Quadratmetern oder mehr. Im städtischen Raum oder bei modernen Bauplätzen ist eine solche großzügige Laderampe für Beete jedoch in den allermeisten Fällen ein absoluter, unerfüllbarer Wunschtraum. Viele ambitionierte Einsteiger geben das Projekt Selbstversorgung deshalb bereits im Vorfeld frustriert auf, weil sie fälschlicherweise glauben, dass sich auf wenigen Quadratmetern kein nennenswerter Ernteertrag für die Familienküche erzielen lässt. Das ist aus Sicht der Permakultur jedoch eine grundlegende Fehlplanung im System. Die Permakultur bricht mit dem starren, zweidimensionalen Denken in der Ebene und lenkt den Blick des Gärtners gezielt in die dritte Dimension. Das Prinzip des vertikalen Gärtnerns (Vertical Gardening) ermöglicht es, die Anbaufläche auf exakt derselben Grundfläche zu vervielfachen, indem wir die Pflanzen schlichtweg in die Höhe wachsen lassen und ungenutzte Wände, Zäune, Mauern oder freistehende Rankgerüste systematisch in hochproduktive, grüne Lebensräume verwandeln.
Der größte logistische und kaufmännische Vorteil des vertikalen Gärtnerns liegt in der hocheffizienten Ausnutzung des vorhandenen Raumes und des natürlichen Sonnenlichts. In einem flachen, zweidimensionalen Beet stehen die Pflanzen oft in harter Konkurrenz zueinander: Größere Kulturen werfen lange Schatten auf kleinere Nachbargewächse, und das wertvolle Sonnenlicht, das die Energie für die Photosynthese liefert, wird nur unvollständig ausgenutzt. Wenn wir den Garten hingegen vertikal in die Höhe bauen, können wir die Pflanzen wie in einem dichten Urwald in verschiedenen Etagen übereinander staffeln. Das Sonnenlicht trifft in einem optimalen Winkel auf die senkrechten Pflanzenwände, wodurch jede einzelne Blattschicht das Maximum an Energie aufnehmen kann. Zudem hat dieses System einen genialen mikroklimatischen Nebeneffekt: Eine dicht bewachsene, vertikale Pflanzenwand vor einer nackten Hausmauer oder einem Betonzaun funktioniert wie eine natürliche Isolationsschicht. Die Blätter fangen die brennende Sommerhitze ab, kühlen die Umgebung durch kontinuierliche Verdunstung von Wasser ganz natürlich ab und schützen das Mauerwerk gleichzeitig vor extremen Witterungseinflüssen, während die Steine der Mauer nachts die gespeicherte Tageswärme sanft an die wärmeliebenden Kulturen zurückgeben.
Um dieses vertikale System im eigenen Garten ohne großen finanziellen Aufwand oder teure Spezialausrüstung aus dem Baumarkt erfolgreich zu installieren, nutzen wir eine Vielzahl von einfachen, kreativen und vollkommen kostenlosen Konstruktionen aus Naturmaterialien oder Haushaltsresten. Der absolute Klassiker für den schnellen Einstieg ist der Bau von freistehenden Rankpyramiden, Tipi-Gerüsten oder Kletterwänden aus einfachen, langen Bambusstäben, Haselnussruten oder Weidenzweigen, die beim letzten Baumschnitt im Winter ohnehin umsonst angefallen sind. Diese stabilen Ruten werden im Frühjahr zeltförmig in den Erdboden gesteckt, oben mit einer robusten Kordel fest zusammengebunden und dienen im Sommer als unerschütterliches Gerüst für rankende Nutzpflanzen. Eine weitere hocheffiziente und platzsparende Methode ist das Upcycling von alten, unbeschädigten Holzpaletten oder ausgedienten Holzleitern. Eine Europalette lässt sich mit wenigen Handgriffen und etwas Teichfolie auf der Rückseite in ein wunderschönes, stabiles Wandregal verwandeln, in dessen Quertaschen unzählige Pflücksalate, Radieschen, Buschbohnen oder hängende Erdbeersorten übereinander Platz finden, ohne der Umgebung auch nur einen einzigen Zentimeter Bodenfläche wegzunehmen.
Bei der gezielten Auswahl der Gemüsesorten für das vertikale Gärtnern setzen wir konsequent auf Pflanzen, die aufgrund ihrer Biologie und Evolution von Natur aus einen ausgeprägten Drang bespielen, in die Höhe zu klettern oder lange, hängende Triebe auszubilden. Zu den unbestechlichen Ertragskönigen in der vertikalen Schiene gehören alle Kletterbohnen, Stangenbohnen, Feuerbohnen und Zuckererbsen. Diese Hülsenfrüchte besitzen feine, hochaktive Rankorgane, mit denen sie sich im Sekundentakt an jedem dünnen Draht oder Ast bombenfest festhalten und innerhalb weniger Wochen grüne, dicht behangene Wände von über zwei Metern Höhe bilden. Auch wärmeliebende Fruchtgemüsesorten wie Stabtomaten, Klettergurken, Mini-Kürbisse, Melonen und Zucchini lassen sich durch das gezielte Festbinden an stabilen Schnüren oder Holzgittern fehlerfrei in die Vertikale lenken. Der geniale Vorteil für den Gärtner im Alltag ist hierbei, dass die schweren Früchte nicht mehr ungeschützt auf dem feuchten Erdboden liegen. Dadurch bleiben Gurken und Tomaten absolut sauber, fangen auch bei anhaltender Regenwitterung im Juli nicht an zu faulen und sind für gefräßige Nacktschnecken auf ihren bodennahen Kriechwegen im Schongang nahezu unerreichbar, was den Ernteausfall drastisch minimiert.
Neben dem enormen Gewinn an Anbaufläche bietet das vertikale Gärtnern eine spürbare, unschätzbare Entlastung für deine körperlichen Kräfte und deine Gesundheit im turbulenten Familienalltag. Da sich die Beete, Pflanzentaschen und reifenden Früchte in einer angenehmen, ergonomischen Arbeitshöhe zwischen Brust und Augenhöhe befinden, fällt das kräftezehrende Bücken, das anstrengende Knien auf der feuchten Erde und die damit verbundenen Rückenschmerzen komplett weg. Das Ausgeizen von Tomaten, das Herausschneiden von trockenem Laub, die tägliche Kontrolle auf Schädlinge und das schlussendliche Ernten der reifen Früchte lassen sich vollkommen entspannt und komfortabel im aufrechten Stehen erledigen. Auch das Gießen wird in diesem System maximal effizient organisiert: Durch den Einsatz einer einfachen, stromlosen Tröpfchenbewässerung oder das gezielte Gießen von oben nach unten wandert das Wasser durch die Schwerkraft ganz automatisch von den oberen Pflanzentaschen in die tiefer gelegenen Etagen, wodurch kein einziger Tropfen kostbares Regenwasser ungenutzt verloren geht. Das vertikale Gärtnern beweist unmissverständlich, dass Intelligenz und kluge Raumplanung in der Permakultur jede Flächenbegrenzung mühelos besiegen können und dir eine reiche, schadstofffreie Oase der Selbstversorgung auf kleinstem Raum garantieren.